全球八个射电望远镜组网“拍摄”而成

“这是我们银河系中心超大质量黑洞Sgr A*的第一张图像。这是这个黑洞真实存在的第一个直接视觉证据。该图像由分布在银河系上的八个射电望远镜组成。地球，相当于地球的大小。用虚拟望远镜（即EHT）捕捉到的一个巨大天体的真实肖像。科学家此前观察到无数恒星绕着一个不可见、致密且质量极大的天体运行这强烈表明被称为人马座 A*（A*：Sgr A*）的天体是一个黑洞，今天发布的照片​​提供了第一个直接的视觉证据。

第一张银河系中心黑洞照片！ （由 EHT 合作机构提供）

据报道，银河系中心的黑洞距离地球2.7万光年，因此从地球上看它的大小与38万公里外月球上的甜甜圈差不多。 为了拍到这张照片，研究团队创造了观测工具“事件视界望远镜”，这是一个与地球一样大的虚拟望远镜，由分布在全球六个地方的八个射电望远镜组成。 “事件视界望远镜”对人马座A*进行了多个夜晚的观测，每次收集数据长达几个小时，就像相机长时间曝光一样。

因为黑洞不发光，所以我们看不到黑洞本身，但旋转的发光气体发出了黑洞存在的信号：一个微弱的中心区域（称为阴影），周围有一个明亮的环。 照片中显示的（射电）光是由黑洞的强烈引力弯曲引起的，其质量超过太阳质量的四百万倍。

“银河系中心黑洞首次成像观测的数据分析花费了‘事件视界望远镜’协作团队的大量努力。” 陆如深说道。 上海天文台“事件视界望远镜”合作项目的另一位成员姜武补充道：“研究小组穿越了巨大的成像参数空间来确定这张黑洞照片。”

第一张银河系中心黑洞照片就是这样拍出来的！ （由 EHT 合作机构提供）

科学家们特别兴奋的是，终于获得了两个不同大小黑洞的照片，这为他们的对比研究提供了条件。 他们已经开始使用新数据来测试有关超大质量黑洞周围气体行为的理论和模型。 这一过程尚未完全被了解，但被认为在星系的形成和演化中发挥着关键作用。

事实上，“事件视界望远镜”并没有停止观测和研究：就在今年3月，它刚刚完成了一次涉及更多望远镜的联合观测。 事件视界望远镜的持续扩展和技术创新将使科学家们能够分享更多戏剧性的照片，包括在不久的将来黑洞的“电影”。

“拍这样一部银河系中心黑洞‘电影’，是对下一代‘事件视界望远镜’的追求。”中科院“事件视界望远镜”合作国内协调人沈志强表示。上海天文台. “我们正在计划建造中国的亚毫米波VLBI望远镜，以参与Sgr A*的24小时不间断中继观测。”

新华社·路口记者 张旋